original en inglés escrito el 21 de agosto de 2023
(Por favor, perdona mis errores de traducción. La traducción siempre es complicada. Soy un hablante nativo de inglés de los Estados Unidos. Es totalmente posible en usaré algunos coloquialismos y algunas metáforas que pueden sonar extrañas o no tener sentido para los hablantes nativos de español. Mis disculpas de antemano.)
Amados, no creáis a todo espíritu, sino examinad si los espíritus son de Dios; porque muchos falsos profetas han salido por el mundo.
— 1 Juan 4:1
Desastres naturales
En 1999, vivíamos en Raleigh, Carolina del Norte. Ese fue el año en que el huracán Floyd, una tormenta de categoría 2, se detuvo sobre el este de Carolina del Norte y elevó los niveles de todos los ríos al este del Piamonte a niveles de “500 años”. Cincuenta y una personas murieron y pueblos enteros fueron arrasados. Yo estaba trabajando con Bob Hall en ese entonces, un investigador del Instituto de Estudios del Sur. Estábamos siguiendo la cobertura de los daños de la tormenta. En respuesta a que los medios de comunicación se refirieron a Floyd como un “desastre natural”, Bob dijo que no era natural en absoluto. Al menos no en la magnitud de sus daños.
¿De qué estaba hablando? Bueno, durante años antes de Floyd (y habíamos visto muchos huracanes), el gobierno estatal había estado facilitando un impulso de desarrollo, que estaba respaldado por la construcción de carreteras. En el Instituto, habíamos estado siguiendo este arco de desarrollo e informando sobre el amiguismo político que lo acompañaba. Hubo un ciclo de dinero en efectivo para la campaña de los desarrolladores y “el lobby del asfalto” (los constructores de carreteras y sus secuaces) que se tradujo en nombramientos por parte del Gobernador para la Junta Estatal de Transporte. Había tanta construcción de carreteras en Carolina del Norte, que la broma se convirtió en que los barriles de precaución naranjas eran la nueva flor del estado.
“Si lo construyes, vendrán”. A medida que se completaban las carreteras, las hojas de trébol crecían en paradas de camiones y centros comerciales. Las paradas de camiones y los centros comerciales crecieron en estacionamientos. Al igual que las colonias bacterianas en una placa de Petri, los centros comerciales aparecieron junto con nuevas fábricas y más viviendas de terreno. El hormigón y el asfalto se transportaron en camiones por millones de toneladas. Para cuando Floyd llegó, lo que alguna vez fueron bosques de pinos Sandhill y humedales precosteros se habían transformado masivamente en las superficies impermeables de carreteras, calles y espacios de estacionamiento. La masa de tierra que una vez había sido una esponja absorbente ahora era un embudo duro. A pesar de lo “naturales” que pueden haber sido los vientos y la lluvia, no ocurrieron en terreno natural. Llamar a cualquier cosa allí un “evento de 500 años” era un mal chiste, dada la metamorfosis implementada por el “desarrollo” en los veinte años anteriores.
A principios de este mes [Agosto 2023], un incendio forestal en la isla hawaiana de Maui, con la que nuestra familia también tiene una conexión, mató a más de cien personas. La ciudad turística de Lahaina quedó prácticamente destruida. Ante la velocidad e intensidad de los incendios, algunas personas tuvieron que correr y saltar al océano para salvar sus propias vidas. ¿Fue un desastre “natural”? Pues bien, las leyes de la física y la química se siguieron, como siempre, al pie de la letra. Pero el desastre involucró mucho más que física.
Comencemos a nivel global y avancemos hacia adentro.
Antropogénico (¡capitalógeno!), impulsado por el carbono, el cambio climático es real. No tengo paciencia ni tiempo para los negacionistas. Algunos son como esos viejos que todavía manejan búnkeres una década después de que termine la guerra. Algunos son como personas que insisten en que el mundo es plano. Algunos son “publicistas” pagados en los que se puede confiar hasta donde puedo tirar un sofá. Algunos son simplemente imbéciles, aferrados a su estupidez de “sostén mi cerveza” por pura perversidad obtusa. Algunos tienen miedo, tanto miedo de lo que secretamente sospechan que todo esto significa, que abrazan una especie de autoengaño casi heroico. La simple ignorancia la puedo tolerar; ¿Y el resto? No.
Estados Unidos ha experimentado 24 “eventos de lluvia de 500 años” en la última década. Es agosto mientras escribo esto. El mes pasado fue el más caluroso registrado en el mundo. En este mismo momento, las temperaturas de los océanos del mundo son las más altas jamás registradas. A principios de este año, Estados Unidos tuvo su mayor racha de tornados de tres meses registrada. En la Antártida y Groenlandia, las dos mayores consolidaciones de hielo global, la pérdida de hielo se ha multiplicado por seis en las últimas tres décadas. Los científicos esperan que la capa de hielo del Ártico se derrita por completo en verano en los próximos treinta años. Apenas el mes pasado, la ciudad de Nueva York vio un aumento de cuatro veces en las admisiones a la sala de emergencias ante una ola de calor mortal. Es complejo en sus resultados, porque la imposición de cada cantidad creciente de carbono atmosférico en una dinámica global altamente compleja se ramificará de muchas maneras esperadas e inesperadas — esto es de sentido común — , pero el simple hecho es que esto causará y ha causado cambios dramáticos, cambios disruptivos, y el hecho igualmente simple es que este aumento en el carbono atmosférico es causado en gran parte por las sociedades modernas tardías que queman hidrocarburos fósiles como energía-esclavos.
Uno de los principales impulsores de la combustión de combustibles fósiles es la creciente flota mundial de automóviles. Hay alrededor de 1.700 millones de estas máquinas infernales en las carreteras de todo el mundo en este momento, y a las tasas de producción actualmente crecientes, que no se mantendrán, para 2040 ese número teóricamente se duplicaría. En los Estados Unidos, obsesionados con los automóviles y diseñados por los automóviles, con el 4,23 por ciento de la población mundial, tenemos el 19 por ciento del total de automóviles del mundo. Como señalamos con respecto al huracán Floyd, los automóviles necesitan carreteras y espacio para estacionar.
Para construir los coches, necesitamos fábricas y más coches y más aparcamientos; ydel mismo modo, para construir carreteras y estacionamientos, necesitamos máquinas que consumen mucha gasolina junto con automóviles para hacer las carreteras y los estacionamientos, así como más máquinas para extraer, moler y procesar los materiales para automóviles, máquinas de construcción, carreteras, estacionamientos y fábricas . . . así como los automóviles, máquinas de construcción, carreteras, estacionamientos y fábricas para hacer y mantener las casas y oficinas de las personas que fabrican y usan todo lo antes mencionado.
De todos modos… con todo este calentamiento, lo que sucedió este año en Maui comenzó con un calor récord en el Pacífico. No solo el calentamiento del océano que alimentó la tormenta que azotó los vientos que avivaron las llamas a través de Lahaina, sino las sequías y el calor récord que han plagado Maui durante los últimos dos años. Antes del calor, Maui había sido explotada por empresas agrícolas de colonos para cultivar azúcar y piña. El destino económico y los suelos fatigados llevaron al abandono de la caña de azúcar y la piña en los años noventa, y lo que crecía en estos páramos era el pasto “buffel”, el pasto guinea y el pasto melaza, especies traídas a la isla por los ganaderos colonos en el siglo XIX como forraje. Estas especies africanas eran vorazmente invasoras y se propagaron rápidamente desde las antiguas plantaciones a todas las grietas y hendiduras de la isla, arrastrándose hasta las puertas de los residentes. Estos pastos se vuelven locos con el crecimiento durante la temporada de lluvias, luego se secan en yesca altamente combustiva cuando cesan las lluvias. Cuando comenzó un incendio, y luego el cercano tifón Dora envió vientos de 80 millas por hora a través de la isla seca, se produjo la tormenta de fuego perfecta.
¿Desastre “natural”?
Causalidad amalgamada
El carbono es el acuerdo científico del que hablamos como un “conductor”, pero comienza mucho antes que el carbono y se ramifica mucho después del carbono. Dije anteriormente que negar el “cambio climático” es estúpido, y lo es, pero hay más de una forma de ser estúpido. Las máquinas que usan los hidrocarburos fósiles no se fabricaron a sí mismas, y el combustible no salió del suelo y exigió: “¡Quémenme!” Esta es la razón por la que algunas personas — entre las que me incluyo — no dirán la palabra “antropoceno” para designar la última y más disruptiva era ambiental de la historia sin calificarla o reemplazarla por “capitaloceno”, una acuñación de Jason Moore, autor de Capitalism in the Web of Life (El Capitalismo en la Red de la Vida). Toda esta disrupción fue motivada por algo, algo que cambió después del siglo XV, y ese algo fue la transición a un paradigma económico globalizador que perseguía las ganancias por encima de todo. es decir, con sus motivaciones y sus tecnologías en constante transformación y escalada.
El capitalismo es más que el nombre de un “sistema” visto desde arriba. Es también una mentalidad, una ideología que funciona como la encefalopatía espongiforme bovina, comiendo agujeros en nuestros cerebros hasta que nuestro habla se reduce a ecolalia, tras lo cual repetimos la frase “soluciones de mercado” como zombis lobotomizados.
El mes pasado, tuvimos alertas de calidad del aire todos los días aquí en el sureste de Michigan, porque estábamos cubiertos por el humo de cientos incendios forestales canadienses simultáneos [Para el 5 de septiembre, más de 6.132 incendios habían quemado la asombrosa cifra de 16,5 millones de hectáreas de tierra]. Las sequías, los domos de calor y los fuertes vientos . . . otra vez. En 2020, Australia se quemó. En 2021, Siberia se quemó. En ambos años, la Amazonia se quemó. En 2020, California tuvo su mayor incendio forestal registrado; en 2021 su segundo más grande; en 2018 la tercera; en 2020 su cuarto; en 2020 su quinto, sexto y séptimo. Te haces la idea.
2023? ¡No me hagas empezar! Este año en Phoenix, alcanzaron los 118 grados Fahrenheit durante un tramo de tres semanas con temperaturas superiores a los 110. Las personas sufrieron quemaduras de tercer grado al tocar metal o caer al pavimento. Miami alcanzó un récord de 44 días por encima de los 90. Roma, Italia, alcanzó un récord de 109, mientras que Palermo alcanzó su propio récord de 116. Mientras se escribe esto, hay grandes franjas de agua en el Golfo de México con temperaturas superficiales de 90 grados, y una lectura cerca de Cayo Hueso fue de 101 (los arrecifes de coral recibieron una gran paliza). ¡Sanbao, China llegó a 126! Los diez años más cálidos registrados, según la NOAA, ocurrieron entre 2010 y 2023.
[Nota: En los EE. UU. usamos fahrenheit. 90 grados Fahrenheit son 30 grados Celsius. 100 grados F son 38 C. 110 F son 43 C. 126 F son 52 C.]
Hay dos formas de efectos de acumulación recursivos en acción aquí.
Uno es el capitalismo y su insaciable necesidad de “crecimiento”, que acelera el desarrollo de procesos entrópicos, geológicos, ecológicos, atmosféricos y biosféricos. Esta aceleración se logra a través del dinero de propósito general, un signo que se disuelve sin referente y que acelera el intercambio a través de la reducción de todas las cosas a precio. Este paradigma de crecimiento está ahora tan arraigado que no hay simultáneamente ni nadie ni un solo organismo que lo controle, ni una pizca de voluntad política para tomar el tipo de medidas drásticas que serían necesarias para interrumpirlo. La última iniciativa de la administración Biden, que afirma incluir la mitigación del clima, otorga 173 billones de dólares en subsidios antes de impuestos a la industria de los combustibles fósiles.
El segundo efecto recursivo de acumulación es ambiental. El calor engendra calor, la entropía “productiva” engendra la expansión geométrica de las prácticas entrópicas. La tecnomasa (piense en el hormigón y el asfalto) retiene el calor (la razón por la que las ciudades son más cálidas que sus alrededores). El aire acondicionado para hacer frente al calor extremo en realidad contribuye a temperaturas más cálidas en el exterior.
El escenario más aterrador de todos es algo llamado calentamiento desbocado. El calentamiento desbocado es cuando se alcanza un “punto de inflexión” en el que el calentamiento deja de ser el efecto de una causa (los gases de efecto invernadero introducidos por la actividad industrial y agrícola) y se convierte en un bucle de retroalimentación que se refuerza a sí mismo.
En los permafrosts del mundo hay cantidades desconocidas de carbono (se estima que alrededor de 1.4 billones de toneladas solo para la plataforma siberiana) que se pueden convertir en metano, un gas que es 84 veces más poderoso como vector de efecto invernadero que el dióxido de carbono por molécula durante un período de veinte años. Cuando el permafrost se derrite, como se está derritiendo ahora, este cóctel de carbono-metano se libera progresivamente. Aunque parte del metano se libera rutinariamente incluso de la masa congelada en el Ártico, actualmente nadie sabe cuánto mayores serán las emisiones de metano a medida que el permafrost continúe su delicuescencia.
Esto es lo que sabemos. El material carbonoso, como las plantas muertas y otras materias orgánicas, se descompone cuando se descongela. La actividad microbiana con oxígeno (aeróbica) convertirá ese material orgánico en carbono atmosférico. La actividad microbiana subterránea, sin oxígeno (anaeróbica), producirá metano. El metano forma burbujas que luego migran a la superficie. Debido a que no podemos estar seguros de qué tan lejos o rápido llegará este proceso, simplemente no podemos saber si tal punto de inflexión podría llegar o cuándo. Los científicos del clima han dicho constantemente que esto es poco probable; Pero en los últimos años, cada vez más científicos del clima han dado marcha atrás en sus propias certezas al respecto. Algunos investigadores creíbles creen que podríamos llegar a un “punto de no retorno” ya en 2042. Diecinueve años. Seguramente en la vida de la mayoría de los lectores (probablemente no en la mía, pero definitivamente en la de mis hijos y nietos).
El hielo marino que se está derritiendo refleja el calor del sol de vuelta al espacio, así que también está eso. Menos reflexión, más absorción, mayor aceleración del calentamiento. No se trata de un proceso lineal, sino de una cascada multidireccional y multidimensional de colapso cada vez más generalizado, un cataclismo arquitectónico que es sincrónicamente (o cada vez más asíncronamente) geográfico, biosférico, económico, social, cultural y político.
Paradójicamente, el calentamiento generalizado podría conducir a un clima inusualmente frío en algunos lugares. Lo que sí sabemos con certeza es que algunos de nuestros nietos vivirán para ver, de manera conservadora, un aumento de ocho grados Fahrenheit [4.4 C] en la temperatura promedio global. Puede que no parezca mucho, pero es, en combinación con las consecuencias del aumento del nivel del mar y la acidificación de los océanos (que reduce el oxígeno neto en la atmósfera y destruye los biomas oceánicos), francamente apocalíptico.
Las malas cosechas, las enfermedades migratorias, las olas de calor mortales, las tormentas mortales, las sequías extremas, los incendios forestales incontrolables, las inundaciones catastróficas, la degradación de la calidad del aire, las pérdidas de agua potable y tierras cultivables, la escasez de alimentos y las migraciones de población no sólo tendrán sus efectos directos, sino que inevitablemente darán lugar a catástrofes económicas agravadas por la desestabilización política, esta última caracterizada casi con toda seguridad por una deriva hacia un autoritarismo creciente y una población cada vez más draconiana medidas de control, que probablemente a su vez conducirán a conflictos civiles, incluso guerras civiles. Pocas personas reconocen hoy en día, por ejemplo, el papel clave que el agua — no la ideología o incluso la “religión” — desempeñó en la guerra civil Siria, y sigue desempeñando en la brutal ocupación Israelí y el despojo de los Palestinos.
¿Desastres “naturales”?
El espíritu diabólico
En 2018, Wipf y Stock publicaron mi libro, Mammon’s Ecology — Metaphysic of the Empty Sign [Ecología de Mammón — Metafísica del Signo Vacío]. En él, hice la afirmación de que el dinero, como lo que Alf Hornborg llamó un fenómeno ecosemiótico, es uno de los “poderes y principados” a los que se refiere Pablo en sus epístolas bíblicas. Me explico.
La ecología de Mammon era en muchos aspectos extremadamente materialista. Empleé mucho de lo que la gente llama ciencia: ciencia del clima, así como una descripción en profundidad de la ciencia de la energía. Megajulios y portadores de energía y endosomáticos versus exosomáticos y entrópicos versus neguentrópicos… todas esas cosas. Pero influenciado en gran medida por la tesis ecosemiótica de Hornborg, me desvié hacia la semiótica, incluso postulando algo llamado semiosfera donde no puede haber duda sobre su realidad; pero no puede ser observado, ni medido en un laboratorio, ni explicado por la física. De esta manera, al demostrar que incluso lo que rutinariamente reconocemos como parte del mundo “material” está más allá del conocimiento de la ciencia física, insinúo alguna noción de lo espiritual, que sólo puede entenderse analógicamente, y que da a los materialistas estrictos la sensación de estar atrapados en una especie de arenas movedizas ontológicas oscuras.
Durante el siglo XX, un lingüista húngaro llamado Thomas Sebeok, que enseñaba en la Universidad de Indiana, tomó la idea de Uexküll del Umwelt y la fusionó con su propio interés de toda la vida en algo llamado semiótica, o el estudio de signos y símbolos, así como la forma en que se interpretan. Lo que Sebeok afirmaba era que todos los seres vivos responden a los signos. El lenguaje es sólo una forma de sistema de signos, pero las abejas se comunican entre sí dirección y distancia, las plantas se inspiran en la temperatura del suelo, etc., y para cada organismo cada signo tiene un significado. Estos signos y significados conectan todo con todo lo demás. Cuando dos o más organismos están operando juntos a través de signos, como el color de la flor y el olor de su polen que atrae a la mariposa, se tiene una semiosfera, un mundo semiótico, o un mundo de signos, que une un mundo en sí, o Umwelt, con el mundo-en-sí de otros, como otros y diferente a otros.
Por lo tanto, no sólo estamos constituidos por esos flujos materiales de los que hablamos antes, como individuos con cosas que entran en el cuerpo y cosas que salen del cuerpo; Del mismo modo, estamos constituidos — y conectados — por flujos de signos dentro de las semiosferas, mundos de signos llenos de significado. Las señales se reciben e interpretan, y luego volvemos a hacer señales hacia afuera. Un perro moverá la cola para invitarte y levantará los pelos para advertirte. Firmar. Interpretación. Respuesta.
Un signo tiene significado porque se refiere a algo. Digo “libro” (signo verbal) y señalo el libro (signo somático), y sabes que es a este libro al que me refiero. Nos unen los signos a través de sus referentes, las cosas a las que se refieren. De la misma manera que somos compartidos a través de nuestro entorno físico, intercambiando diversos materiales, somos compartidos a través de nuestro entorno cultural por signos que nos vinculan entre nosotros por referentes. Signos simples como un olor o un color o un movimiento, luego signos más complejos como señalar el libro, y signos aún más complejos, como la palabra libro que simboliza la cosa misma, o el contenido altamente complejo de la historia del libro, o por una pieza musical, un baile, un juego, una ley, un laberinto burocrático de procedimientos, etc. Como cristiano, estoy conectado con otros cristianos a través de una historia, y esa historia, como significados múltiples y anidados, se ramifica a través de otros aspectos de mi vida y la vida de otros cristianos, porque tratamos de “vivir” esa historia.
Uno de los principales teóricos de la semiótica, o el estudio de los signos, Charles Pierce, lo desglosó en un esquema simple. Está el significante (yo), el signo (punto), el referente (al libro) y el interpretante (se infiere lo que quiero decir). En este momento, yo soy el significante, el conjunto de mundos textualizados constituyen los signos, el sujeto del dinero como fenómeno ecológico es el referente conceptual, y tú, el lector, eres el interpretante. Compartimos una semiosfera de la misma manera que compartimos una biosfera, o ecología, a través de una compleja red de relaciones significativas.
Aquí hay una advertencia a medida que continuamos… ¿Recuerdas el problema de la dualidad o dualismo? ¿Esa muralla china mental entre el sujeto y el objeto sólo escalable con las matemáticas [Descartes], y cómo se ha colocado esa misma muralla entre la naturaleza y la cultura? Tendemos a creer, basándonos en nuestros hábitos mentales de una cultura dualista, que la semiosfera — símbolos, lenguaje y otras construcciones culturales — está separada de los fenómenos naturales — ese aspecto del ser que responde con perfecta previsibilidad teórica a las leyes naturales. Pero lo que estamos diciendo aquí es que la semiosfera y la biosfera comparten una realidad y están completamente penetradas la una por la otra. (Ecología de Mammón, páginas 69–70)
Símbolos.
Para los primeros griegos, las palabras son “arrojadas” a lo que he llamado la semiosfera. (Obtenemos la palabra “ball” [pelota] del griego vol, o lanzar) Sym-bol, del griego σύμβολο, sým-volo, significa lanzar (volo) con (sym). Para-ble, del griego παραβολή, para-volí, significa tirar más allá. Dia-bol, del griego διάβολο, diá-volos, significa desechar, o dividir. Diablo es un divisor, y en las Escrituras divide usando las tácticas de la tentación, la acusación y el engaño.
Cuando digo un “espíritu diabólico”, en el contexto de lo “semiosférico”, no me refiero al tipo de demonio que todos recordamos de El Exorcista: un fantasma independientemente subjetivo y gratuitamente sádico.
Sospecho que todos los lectores han experimentado la adicción (la nuestra es una sociedad basada en la adicción) o conocen a alguien que la ha experimentado. Todos sabemos, entonces, que la cuestión de la agencia se confunde con la experiencia de estar cautivo de una fuerza externa (médicamente análoga como “mi enfermedad”), de perder la agencia de uno hacia algo más allá de uno mismo que se comporta como si “eso” — incluso en su inmaterialidad — tuviera una especie de agencia cruel propia. La posesión diabólica aquí (dividir a uno de uno mismo y de los demás) no es Pazuzu ocupando a la pequeña Regan McNeil, sino la manifestación de lo que el Nuevo Testamento llama “un poder”, un espíritu que da la impresión engañosa de haber venido de la propia agencia. Si alguna vez has visto a dos personas en una pelea cada vez mayor, cada vez más parecen estar poseídas por el mismo espíritu en su división. El demonio único se manifiesta a través de los combatientes, y es obvio que se vuelven cada vez menos ellos mismos a medida que son capturados por él. El gran teólogo reformista Karl Barth se refirió al “espíritu mercantilizador de Mammón”, que era la tesis del libro antes mencionado. El engaño es cuando la apariencia externa del símbolo oculta su sustancia, cuando el motivo declarado es un manto para el motivo real, y es una táctica de división.
¿Quiénes son algunos de los poderes? ¿Leviatán? ¿Riqueza? (Ellul) ¿Técnica? ¿Qué dijo Ivan Illich sobre la cultura de consumo? ¿Que nos convertiría a todos en esclavos de la envidia y la adicción?
Fui (¿soy?) un adicto en varias formas, y como la mayoría de nosotros que logramos dejar esto o aquello, estamos más sensiblemente en sintonía con otros que cometen los mismos errores de los que nosotros mismos fuimos más culpables. Una de las cosas que me suena hoy en día es cuando la gente hace declaraciones radicales como: “Si acabamos con la agricultura industrial, las emisiones de carbono se reducirían en un X por ciento”. Estas ideas no son posibles. Medimos la “posibilidad” materialmente, sí, pero dejamos de lado la semiosfera más importante: los conglomerados inconmensurables, plegados, fluidos y multiplexados de signos, símbolos, significados, motivos y manipulaciones que mantienen unida nuestra materialidad biótica con todos sus enigmas como una energía oscura inmensamente poderosa . . . imposible de precisar para la medición (o el control), pero aún así está firmemente al mando.
Hay una historia que dice: “Todo se trata de poder”, lo cual es cierto, pero no en la forma en que la gente quiere decir. La catástrofe climática, el negacionismo de las catástrofes y la inacción política son operaciones del poder; sino el poder de un espíritu que trasciende a cualquier persona o institución poderosa en particular y elude qualquier “solución” simplista.
Hoy en día, todo el mundo está preocupado por la posibilidad de que la IA se vuelva de alguna manera consciente de sí misma y gane una agencia que trascienda y luego nos capture. Supongo que la gente nunca ha experimentado un corte de energía, recordándonos a todos que el boogyman de la IA es solo un pequeño fantasma frágil que se puede eliminar desenchufando. Mammon (¿capital?), por otra parte, ha cobrado vida propia, desde hace bastante tiempo, como un espíritu diabólico. Literalmente divide el todo en partes cada vez más pequeñas; disuelve los ecosistemas y desarraiga a las personas de todo rastro de tradición y lugar. Hornborg llamó al dinero de propósito general un “desorden comunicativo”, porque es un “signo vacío”, un piano que toca una nota, una fuerza semiótica que, a través de la reducción de todas las cosas a precio, “nos permite cambiar las selvas tropicales por Coca-Cola”.
Con muy pocas excepciones, cada intercambio ahora diseñado para acumular dinero de propósito general contribuye a desincrustar o desarraigar; Y cada vez que el llamado mercado de algo se satura y deja de producir ganancias, más y más cosas se mercantilizan. Es como la propagación de la lata (¡crecimiento!). La Coca-Cola se puede comprar con el mismo dinero de propósito general adquirido a través de la destrucción sistemática de una selva tropical y facilitándola de ella. En relación con la naturaleza y los sistemas naturales, el beneficio siempre premia más a lo que está más mal.
Los mercados y las máquinas son lo que Ilya Prigogene llamó estructuras disipativas. Absorben, o comen, el orden creado por la naturaleza, como la neguentropía, y cagan el desorden o la entropía. Prácticamente toda la tecnología hace esto. El dinero es el acelerador semiótico de estas disoluciones, produciendo la velocidad cataclísmica de la que advertía Paul Virilio.
El dinero de uso general es un signo sin referente; no hay nada que le diga: “Detente aquí”, de la misma manera que mis palabras, “Mira ese árbol”, se detienen en el árbol. El dinero permite que las cosas se separen de su entorno natural (su contexto) para venderlas como mercancías. Los sistemas biosféricos, atacados por este fenómeno semiótico “vacío”, finalmente colapsan, porque los conjuntos irreductibles se han disuelto en pedazos desintegrados que ya no pueden relacionarse con aquellas cosas de las que una vez codependieron. La planta de papaya desplazada no tiene escarcha en el suelo para romper su letargo, ni nueces para matar a los competidores o darles la sombra que tanto necesitan, ni carroña cercana para atraer moscas y polinizarla.
Científicamente, lo que hace un solvente es (1) crear una cavidad entre una parte y sus vecinas, luego (2) eliminar esa parte a través de la inserción del solvente. Cuanto más dinero se acumula, mayor es la destrucción del medio ambiente. Cuanto más dinero se acumula, mayor es la disolución de las comunidades tradicionales que se construyen alrededor y sobre sistemas materiales-biológicos. Hemos sido desvinculados de la familia y del lugar, nosotros mismos ahora también mercancías, para venderlos al mejor postor, y reincrustados en una abstracción llamada “el mercado” que está en camino a la mercantilización de todo, ese “espíritu mercantilizador de Mammón”. Ese espíritu dia-bólico de división.
Maui sigue ardiendo, y los buitres del capital ya están acechando la isla tratando de comprar las tierras de la gente por centavos de dólar. El “capitalismo del desastre” de Naomi Klein está creciendo dentro del colapso de la biosfera como gusanos en el vientre de un cadáver.
Nunca llueve en el sur de California
[ vvv Palabras traducidas a una vieja canción, que alguna vez fue popular, titulada ^^^ arriba.]
Subí a bordo de un siete cuarenta y siete en dirección oeste — No lo pensé antes de decidir qué hacer — Oh, esa charla de oportunidades, pausas para ver la televisión y películas — Sonaba cierto, seguro que sonaba verdadero — Parece que nunca llueve en el sur de California — Parece que a menudo he escuchado ese tipo de conversación antes — Nunca llueve en California, pero chica, ¿no te avisan? — Derrama, hombre, llueve — Sin trabajo, sin mi cabeza Por respeto a mí mismo, se me acabó el dinero — Estoy mal amado, estoy mal alimentado, quiero irme a casa — Nunca llueve en California, pero chica, ¿no te avisan? — Derrama, hombre, llueve — ¿Le dirás a la gente de casa que casi lo logro? — Tenía ofertas, pero no sabía cuál aceptar — Por favor, no les digas cómo me encontraste — No les digas cómo me encontraste — Dame un respiro, dame un respiro — Parece que nunca llueve en el sur de California — Parece que a menudo he escuchado ese tipo de conversación antes — Nunca llueve en California, pero chica, ¿no te avisan? — Derrama, hombre, llueve
— Albert Hammond y Mike Hazlewood
*
El capitalismo — el espíritu de Mammon unido al espíritu del Leviatán y el espíritu de la Técnica de Ellul — no se limita a cortar la rama sobre la que todos nos sentamos, sino que lo hace sobre un salzón de cocodrilos.
Hoy, 21 de agosto de 2023, una tormenta histórica ha subido desde el Pacífico hasta el sur de California y está descargando lluvia sobre colinas ya desnudas y erosionadas por los incendios forestales. Se está inundando desde San Diego hasta Las Vegas. La Columbia Británica está en llamas, y el humo es tan malo en algunas partes de Washington que el aire ha sido declarado peligroso para todos. Hay alertas de calidad del aire en Washington, DC, hoy, en la costa este . . . de más incendios forestales canadienses. (Recuerdo cuando la gente podía mudarse fuera de la ciudad para escapar de la contaminación del aire. No mas.) El sobrecalentado Golfo de México está alimentando una tormenta con Puerto Rice, Haití y la República Dominicana en la mira. Ayer hablé con mi hermana, que está en Arkansas, y han tenido lecturas de bulbo húmedo de 122 grados [50C]. Tiene setenta años y tiene esclerosis múltiple. Media hora en el patio trasero de su casa podría matarla. Houston rompió ayer un récord de serie. Se espera que Biloxi rompa su récord anual de días de tres dígitos este año. Minnesota está advirtiendo a los residentes sobre índices de calor de hasta 107 [42C], lo que se espera que colapse las carreteras. A principios de este mes, la combinación de fuertes lluvias y décadas de construcción de represas desacertadas en China provocó inundaciones que desplazaron a más de un millón de personas.
Es el clima, pero es mucho más.
Fotos de Global Citizen